Inconséquences du Plan Junod, Enquête n°5
Il s’agit du Plan ayant donné à la ville de la Chaux-de-Fonds ses rues en damiers improprement appelé «à l’américaine». L’original aurait mystérieusement disparu récemment.
Charles-Henri Junod, né à Auvernier en 1795, fait ses humanités à Yverdon entre 1809 et 1811 à l’institut Pestalozzi (du début du XXe siècle à la fin de la Deuxième Guerre mondiale, une rue portait son nom entre le collège de la Charrière et son Parc au nord). En 1813, il part suivre des études d’ingénieur à Dijon sous l’Empire. Il est nommé ingénieur des Ponts et Chaussées de la Principauté de Neuchâtel, à la fois suisse et prussienne, en 1829. Il devient conseiller d’état en 1837 et décède en 1843.
Cette article ne remet pas en question les bonnes intentions de ce brave homme ayant fait de son mieux en fonction de ses connaissances et de la mode du moment.
Reste que son plan est quelconque et insipide, malgré ce que tente de nous faire gober le consensus de nos élus.
Mythe du Plan parfait
Après l’incendie de 1794, à partir du début du XIXe siècle, le rapide développement organique et désordonné du village ainsi que les initiatives privées telles que les rues de la Promenade et Robert (Premier Mars) inquiètent les autorités. Dans un but de rationalisation, elles font appelle à l’inspecteur des Ponts et Chaussées Junod afin d’établir un Plan structurant la disposition des futurs constructions qui ne cessent de croître.
Entre 1835 et 1841, il conçoit un Plan d’alignements sur un modèle ternaire (rues-immeubles-jardins) tenant compte de plusieurs facteurs:
– Pouvoir accueillir rapidement de nouveaux bâtiments en grand nombre.
– Avoir des ateliers bien éclairés du fait d’une orientation adéquate.
– De larges rues faciles à déneiger où les commis puissent livrer des pièces d’un atelier à l’autre.
Notre ville et celle du Locle font partie de l’UNESCO depuis 2009 en grande partie grâce à lui.
Un mythe entretenu
Tout les ouvrages ayant des liens avec les autorités et parlant du plan Junod ont tendance à l’encenser. Les deux livres de commémoration de l’incendie, «1894» et «1944»; Les deux exemplaires historiques de Raoul Cop; le «BON PIED BON ŒIL» et la brochure «Feu & Lieu».
L’excellent et indispensable ouvrage intitulé «La Chaux-de-Fonds Le Locle Urbanisme horloger» le fait aussi, tout en donnant la parole aux détracteurs intelligents. Il a été réalisé sous la direction de l’architecte du patrimoine Jean-Daniel Jeanneret qui, n’en déplaise aux mauvaises langues, est quelqu’un de compétent aimant sa ville, sa conférence du 20 octobre 2025 concernant l’avenir de cette ville était fort pertinente.
Ce livre tente, malgré tout, de distordre un peu les faits. Aux pages 43 et 53, il y parle de «mythes» et «d’idées reçues» concernant la notion de «paysan-horloger» ainsi que de «l’imaginaire de la neige et de l’isolement», comme si cela n’avait pas été la réalité.
Après avoir remis ces évidences en question, il fait l’hypothèse, page 75, d’une ville grouillante de commis même en hiver afin d’expliquer les grandes largeurs de rues prévues sur le plan. À la page 79, il prétend que c’est par erreur que l’on distingue déjà des amorces de damier sur le plan de 1830.
Page 80, il dit que le plan Junod cherche à redresser les bras rayonnants du plan organique de la «croix de ville». Il insiste à plusieurs reprises sur le fait que ce plan rectiligne n’est pas «à l’américaine».
Demi-raisonnements
Si les rues grouillent de commis, alors ils peuvent marcher sur de la neige qu’ils ont eux-mêmes tassée. Mais quelle est la quantité de pièces, impliquant combien d’horlogers et d’heures de travail, contenue dans une seule livraison de dix minute? Le village était-il si grouillant de commis que cela?
Le plan de la «croix de ville» de 1830 n’est organique que si l’on a l’inconvenance de vouloir confondre le passé avec le futur. À cette époque, les bras vernaculaire sont des routes ayant plusieurs siècles, et chercher à les redresser à l’aide d’un nouveau plan n’est qu’une vue de l’esprit, un peu comme éteindre un incendie avec un tournevis.
Transformation de la réalité
Leurs tracés ont leurs logiques, la double voie que sont les actuelles rues Fritz-Courvoisier et de la Charrière évitent les marais de la future rue du Collège, à l’instar de la rue du Crêt-Vaillant au Locle ou des vallées de la Sagne et de la Brévine. Ce n’est pas sous prétexte que les habitants de cette époque n’avaient pas les moyens matériels de modifier le paysage à leurs convenance qu’ils n’avaient ni songer ni souhaiter le réaliser.
Sur le plan de 1830, tout ce qui est postérieur à l’incendie est désormais organisé: le nouveau centre de Moïse Perret-Gentil; le petit quartier; les futurs numéros 7, 9 et 11 de la rue du Puits à venir; les trois nouvelles constructions à l’est de la Demoiselle; le projet de la rue de la Promenade. De même que le projet de la rue Robert, l’actuelle rue du 1er Mars, que l’on ne voit pas encore sur ce plan projet antérieur au plan de 1841.
Voir tout cela parfaitement aligné par rapport à la nouvelle Place de l’Hôtel-de-Ville, avant le plan Junod, en prétendant qu’il s’agit d’une erreur, est une tentative de transformation de la réalité.
Se servir du fait que de nouveaux bâtiments se soient logiquement construit le long des routes rurales, non alignées, antérieures à l’incendie afin de qualifier l’ensemble de l’urbanisme postérieur au sinistre de «désordonné» est malhonnête.
Il est exact que notre petite Manhattan n’est pas une copie du modèle américain. Mais comme les deux modèles sont des descendants de la franc-maçonnerie, nous sommes dés lors cousins. Donc, dire qu’il n’y a pas de liens avec USA est inexact.
Quelques autres réalités
Monsieur Junod n’a rien inventé, il n’a fait qu’appliquer les consignes et les modes du moment, ni plus, ni moins.
Si vous aviez reçus les mêmes instructions de base que Monsieur Junod, alors comment réaliseriez-vous un plan encore plus simple? Résumé des faits ayant abouti à son fameux Plan.
Vers la fin du XVIIIe siècle, en France, la mode hygiéniste anti épidémie est à l’aération des zones surpeuplées dans les villes. Les taudis tels les arènes d’Arles ou les ponts de Paris, aperçus dans le film «Le Parfum», sont rasés.
Le 14 mai 1794, neuf jours après l’incendie, une commission de quatorze membres décide, pour le futur, d’élargir les rues, d’augmenter le nombre de séparations dans les alignements de blocs et de faire accepter aux propriétaires qu’ils cèdent leurs droits de propriétés privés pour le bien de tous.
Le 7 juillet 1795, un nouveau règlement de police, favorisant les alignements et les nivellements, rend la communication des plans de construction obligatoire.
En 1824, en Prusse, le médecin Bernhard Christoph Faust et le Dr franc-maçon Gustav Vorherr publient leur principe de ville idéale appelée Sonnenbau: Un plan en damier avec des maisons munies de jardins dont les façades font face au sud.
En 1831, le Maître charpentier François Louis V. J. Bournot épaissit le Locle, sur le Bied au sud, avec une nouvelle rue toute droite portant son nom. Elle comprend plusieurs blocs de quatre maisons mitoyennes.
Le 20 mai 1833, après l’incendie du Locle du 24 avril, Monsieur Junod est chargé de présenter un rapport de reconstruction. En gros, son plan s’adaptera au plan Bournot.
Le 19 mars 1834, suite à une circulaire (circule air) du Roi de Prusse Frédéric-Guillaume III inquiet du nombre d’incendie ayant eus lieu dans sa principauté de Neuchâtel, une loi rend les blocs d’alignements indispensables.
Autres temps, autres lieux
Les exemples de villes en damiers sont légions dans l’histoire de l’humanité, certaines d’entre elles ont plus de quatre millénaires. Exemples mésopotamiens:
La ville de Milet est un fameux exemple grec. Il y a beaucoup d’exemples Romains, comme Avenches, ou:
D’autres exemples plus récent comme les bastides moyenâgeuses du sud de la France, Cayenne, la Plata d’Argentine, ou les camps de concentration.
Plus proche de nous, il y eut le projet de la ville d’Henripolis qui devait s’implanter à Marin:
Citons également St-Imier, les Ponts-de-Martel, les Brenets et le Locle. La seule différence avec notre ville est le fait qu’elle se soit développée plus rapidement, peut-être grâce à ses cabarets.
Occasions manquées
N’est-il pas dommage de n’avoir pas prévu des rectangles, ou cadres, de maisons entourant des jardins?
Exemple du seul projet avorté:
Toutes ces rues ne sont-elles pas assimilable à une sorte de désertification? Tout cela ne va que dans un sens: on enlève des hectares de prairies et de jardins pour les besoins d’une industrie en expansion.
Mais lorsque celle-ci régresse, nous ne reverdissons jamais à grande échelle.
Manque de courbes
Pourquoi la seule rue de Manhattan en diagonale, Broadway, est-elle la plus connue?
Pourquoi les gens d’ici sont-ils attachés à la maison arrondie de Parc 1?
Quels sont les effets psychologiques du manque de courbes?
À part les sept réseaux cristallins presque rien n’est orthonormé dans l’univers: galaxies, étoiles, planètes, atomes, squelettes; le vivant, les circonvolutions du cerveau sont représentés par les labyrinthes.
L’architecture de Sainte-Sophie à Istanbul a eu la plus retentissante influence à travers le monde, d’Aix-la-Chapelle au Taj Mahal en passant par le Capitole de Washington et les églises russes.
Chez nous, presque tout est à angles droits, en lignes droites ou alignés: salles de classes, armée, usines, bureaux, écrans, claviers, tombes, rues, places, façades, fenêtres, toits…
Ces dernières décennies, la majeure partie des tuiles arrondies ou en nid d’abeille ont été remplacées par des tuiles rectangulaires:
Désormais, l’emblème de la ville est Espacité, avant c’était la Grande Fontaine et avant elle, le Grand Temple. Nous éprouvons le besoin de compenser, c’est pourquoi de grands arbres sont indispensables en ville.
La géométrie sacrée
Elle a été pratiquée par une innombrable quantité de mathématiciens, d’architectes et de philosophes célèbres depuis plus de cinq milles ans. Tel que Imhotep, Hiram, Archimède, Platon, Vitruve et De Vinci. On constate ses influences avant la grande pyramide et après les cathédrales gothiques.
C’est un principe de proportions, dont fait partie le nombre d’or, obtenues avec un compas, une règle non graduée, un crayon et des connaissances. Les anciens Égyptiens se servaient du double carré, ce qui est en haut comme ce qui est en bas, comme clé de base.
Cette géométrie nous enseigne, entre autres, que la droite, cerveau droit, est un principe masculin et statique alors que la courbe, cerveau gauche, est féminine et dynamique, d’où l’allégorie de la côte d’Adam.
La description des six premiers jours, au début de la Genèse, est un mini cours de géométrie sacrée. Dieu se mouvait à la surface des eaux signifie qu’il existe déjà une sphère primaire, centrale, avant les six premiers jour, comme le Dieu égyptien Noun, le zéro, précédant l’ennéade divine. L’intersection de la sphère originale avec celle du premier jour dégage une lentille.
On peut en outre tracer six cercles autour du cercle primaire. Voilà pourquoi nos semaines ont sept jours avec un jours spécial et pourquoi les Mésopotamiens utilisaient la base 6 • 10.
Tout cela semble oublié. Les gens adeptes de la Fleur de vie, par exemple, réalisent rarement qu’elle est décrite dans le Seigneur des anneaux.
Trois anneaux aux Elfes + sept aux nains + neuf aux humains et un anneau les contenant tous. Nous connaissons une mélodie dont les paroles sont perdues. Les gens utilisent des choses dont ils ignorent l’essentiel.
Logique aléatoire
Il est intéressant de constater que la suppression des jardins du futur Pod était quasi préméditée.
Ce plan n’est pas ternaire. Quatorze rues n’ont aucun jardin, onze alignements ont leurs jardins au sud, six autres au nord, trois rues ont deux jardins dont certains sont pris entre deux blocs sans rue à quatre endroits. Cela semble très aléatoire.
Ces alignements n’ont rien à voir avec le sud ou le soleil, ils suivent la vallée.
En quoi le quartier de la rue de l’Industrie est-il foncièrement mieux que celui du Premier mars?
Le mythe des rez-de-chaussée atteint par le soleil même en hiver ne concerne qu’une infime partie des appartements construits à partir de ce plan. Et combien de minutes par jour?
Beaucoup de villes en Europe ont connu une forte augmentation de population au XIXe siècle. Si nous comparons notre pic de 36 nouveaux immeubles par an avec d’autres villes de l’époque nous sommes un peu ridicule. Aujourd’hui, imaginez certaines villes chinoises accueillant jusqu’à un million de nouveaux citadins par année.
Perte d’autonomie
À mes yeux, le nœud du problème est ailleurs: De 1372 à 1794, les francs-habergeants bénéficiaient d’une exceptionnelle autonomie. En faisant les concessions de mai 1794, les habitants du village choqués par l’incendie ont mis le doigt dans un processus qui allait progressivement les happer.
Après la loi de 1834 supprimant toutes libertés aux propriétaires, les autorités, anticipant la faillite des chemins de fer de 1861, introduisent l’impôt local en 1854.
Voilà comment 422 années de privilèges furent confisquées en 67 ans, pour le bien de tous. La soi-disant problématique des initiatives privées telles que les rues de la Promenade et Robert n’est qu’un prétexte. En faisant appel à un «étranger», les autorités se sont déresponsabilisés.
La majorité du peuple américain, habitué à n’utiliser que son cerveau droit, a l’esprit carré. Les élus, par contre, siègent dans un hémicycle au Capitole et dans la chambre ovale d’une maison blanche à la façade arrondie conçus par des francs-maçons. Il paraît bien naïf de n’y voir que de pures coïncidences.
Heureusement horloges, pendules et montres ne sont pas carrées. Mais nous ne somme pas tous horlogers.
Prenez bien soins de vous, pensez à votre cerveau gauche.
