Vent nouveau au N°9. Le patron tout frais, Pascal Cuenat, vise une ambiance conviviale et décontractée. Aux fourneaux: Damien Rième et sa cuisine précise et goûteuse. À table!
Situé entre rue Neuve et place de la Carmagnole, le restaurant N°9 partage le rez-de-chaussée de ce vénérable immeuble (il a abrité une pharmacie au siècle passé) avec le salon de coiffure portant le même nom.
Le site N°9 tout neuf l’annonce clairement sans chichi: Ambiance chic & conviviale. Auparavant actif dans l’horlogerie, le patron Pascal Cuenat entend «offrir un temps de pause, un moment simple et authentique», histoire de partager antre amis ou partenaires d’affaires le plaisir d’un bon repas, d’un sourire sincère, d’une belle discussion.
Splendide architecture
Près de la grande fontaine, entre deux artères très passantes, le lieu possède une touche particulière: il est situé sur deux étages. Au sous-sol, une belle cave voutée peut abriter anniversaires, conférence, rencontres sérieuses ou festives.
C’est à boire qu’il nous faut …
Au rez, la salle à manger est disposée en fer à cheval, avec un vrai zinc pour siffler un p’tit verre ou un expresso en passant.
À propos de bar, la carte des vins à un accent nettement local permettant de remplir les godets d’honnêtes nectars.
À signaler que le précédent tenancier Pascal Lüthi, sommelier habile, continue à organiser des cours de découverte de la dégustation (détails en fin d’article).
Pour la petite carte vineuse du nouveau tenancier, Pascal Lüthi a sélectionné certains crus étrangers de la carte.
Dedans et dehors par beau temps
L’été, la terrasse sur la Place de la Carmagnole est fort accueillante, du moins quand le vent ne souffle pas trop fort de l’ouest. Calme, vu l’absence de véhicules, elle attire les parents et grands-parents trimballant poussettes et gamins. Quelques jeux tout proches expliquent peut-être cet engouement.
Quittons le vent et passons aux choses plus consistantes de l’assiette.
Simple et sans grandes surprises
À lire la liste des plats proposés, il apparaît tout de suite que le congélateur ne figure pas parmi les appareils culinaires sollicités: on a l choix entre produits frais, ou plats au fromage, petit choix de dessert.
Restons dans le sucré: les gâteaux aux fruit et les tartelettes citron sont préparés maison par Valérie (elle est donc au four et au service), les autres douceurs viennent de la boulangerie le Cœur de France, située en haut de la rue de la Promenade à quelques pas.
Pour les fidèles gastronomes
Une recette éprouvée pour fidéliser la clientèle: proposer des plats suivant une régularité hebdomadaire. La formule fait mouche depuis des siècles, elle est déclinée au N°9 trois fois par semaine soit:
- Mercredi midi: langue de bœuf aux câpres et légumes
- Vendredi midi: steak de thon et la sauce du chef
- Samedi midi: poulet rôti et frites maison
Bien sûr, vous pouvez demander au patron s’il en reste. Dans ce cas, ces plats récurrents sont aussi servi le soir.
Produits d’ici, ton décontracté
Notons la présence en cuisine de Damien Rième, un chef maîtrisant les temps de cuisson, qu’il s’agisse de poisson ou de viande. Sa spécialité, le cordon-bleu de porc maison, est un plat roboratif et copieux. Pour les affamé∙es, possibilité de redemander des frites.
Les pommes de terre proviennent du Val-de-Ruz, le cultivateur Favre, surnommé Monsieur Patates, les livrent directement. De proximité qu’on vous dit! Comme cette année, la récolte de tubercules a été très abondante, il s’agit de soutenir les producteurs en en mangeant aussi souvent que désiré.
Sinon une bonne surprise: il y a des escargots!
En entrée ou en plat, des croûtes aux bolets ou morilles attendent celles et ceux que la viande n’attire guère.
Un pavé marin remarquable
Côté mer, vous ne trouverez pas un énorme choix, pavé de saumon ou crevettes flambées au pastis. Heureusement comme indiqué plus haut, jouez-là, c’est vendredi on fait maigre, le thon hebdomadaire doit attirer votre attention.
Il est ni trop cuit, ni froid, à point si on peut dire ça d’un poisson. Nappé d’une sauce citron signée Damien, ce pavé maritime a aussi été apprécié à une table voisine.
Provenant en principe de l’Atlantique, ce thon, comme les autres produits de la mer est fourni par un traiteur local, ManFood (Manu Porchia à la manœuvre). Il fournit également la langue de bœuf.
Et la dégustation? Ça perdure
Le départ de Pascal Lüthi, âme du bar à vin, ne signifie pas qu’il se soit évaporé dans la nature. Il maintient pour l’instant ses cours de dégustation à la cave les lundis soir de 19.30 à 22.00 (renseignements: 078 666 73 46).
Ce fin sommelier donne en outre des cours à l’École d’œnologie de Changins et au Château de Villa à Sierre.
Horaires
Restaurant N° 9
rue Neuve 9
2300 La Chaux-de-Fonds
Mardi à Jeudi: 8.00 – 23.00
Vendredi + Samedi: 8.00 – 1.00
Fermé Dimanche + Lundi
032 968 30 36
